1960년 일본 토오꾜오(東京)에서 태어나, 와세다대학 러시아문학과를 졸업했다. 1982년부터 독일 함부르크로 건너가 독일어와 일본어로 다양한 글을 발표해왔다. 1991년 『뒷굽을 잃어버리고(かかとを失くして)』로 군조오(群像)신인문학상, 1993년 『이누무꼬이리(犬婿入り)』로 아꾸따가와(芥川)상을 수상했으며, 독일문화에 기여한 외국 작가에게 수여하는 아델베르트 폰 샤미쏘 상(1996)과 괴테 메달(2005)을 받았다. 2006년부터 베를린에 거주하며 왕성한 창작활동을 벌이고 있다.
