남극점 최초 정복이란 영광을 얻기 위해 경쟁했던 세 명의 남극 탐험가 이야기. 역사적인 아문센의 승리 뒤에는 그보다 한 달 늦게 도착했다가 돌아오던 중에 얼어죽은 스코트의 비극과, 누구보다 남극을 사랑했지만 남극점을 한번도 밟지 못한 섀클튼의 감동적인 실패담이 숨어 있다. 어느 한 인물에 치중하지 않고 세 인물의 개성과 업적을 골고루 드러내려 애쓴 지은이의 미덕이 돋보인다.