러시아의 사회운동가이자 저술가인 저자는 이 책에서 소련, 동구 및 서구 좌파운동의 역사를 검토하고 그 공과를 평가하면서, 새삼스러울 바 전혀 없는 개혁주의를 내세운다. 하지만 이는 새로운 급진적 개혁주의로, 저자는 아래로부터의 대중운동을 기반으로 하여 기존의 성과를 공고히하고 현재의 사회적 관계를 바꿔나아가야 한다고 주장하고 있다.