동시집 『타임캡슐 속의 필통』(창비아동문고 145번) 한 권을 냈지만 초등학교 교과서에 시가 여러 편 실리기도 한 남호섭(南浩燮) 시인이 십이 년 만에 새 동시집을 냈다. ‘교사’와 ‘시인’이 삶에서 하나가 되는 경험을 한, 경남 산청의 대안학교 ‘간디학교’에서 꾸려온 삶과 교육, 그리고 그곳에서 만난 자연과 이웃을 가감 없이 담았다. ‘동시’와 ‘시’의 구분을 넘어 “단지 어떻게 하면 때 묻지 않은 가장 맑은 눈으로 세상을 볼까 고민할 뿐”이라는 시인은 당장은 낯설지만 오래전부터 꿈꿔왔음직한 교육과 삶을 색다르게 형상화했다. 동시들이 흔히 빠지기 쉬운 유치한 코맹맹이 소리나 교훈을 건네려는 억지스런 발상은 없다. 시인의 눈은 늘 자연과 사람이 이루는 일상적인 만남에 닿아 있고, 특유의 활달하고 섬세한 감각으로 그 만남의 현장을 생생하게 드러낸다. 낮고 가난한 자리의 시골 이웃들 삶을 애정 어리고 섬세한 눈길로 깊이 들여다보는 그이 눈길이 무척이나 듬직하다.