소외된 하층민의 삶을 따뜻한 시각으로 조명해온 최일남과 김문수, 그리고 농민계층의 피폐한 삶과 왜곡된 현실에 굴하지 않는 민중의 강한 생명력을 형상해온 송기숙의 작품들이 수록됐다. 최일남의 「노새 두 마리」는 도시 하층민의 애환을, 「흐르는 북」은 세대간의 갈등과 화해를 모색했다. 김문수의 「만취당기」는 출세욕망과 그에 맞서는 청빈사상을 풍자적으로 그렸다. 송기숙의 「당제」는 혈연의식에 근거한 설화적 상상력으로 분단 극복의지를 보여주며, 산업화시대의 윤리를 다룬 「몽기미 풍경」과 우리 사회의 세태를 비판한 「개는 왜 짖는가」가 실려 있다.