한 한글학자가 우리 맞춤법 역사를 알아 보고 있었다. 맞춤법이 잘 정리되어 있는 시기도 있었지만, 또 어떤 때에는 맞춤법이 어지러워져 있었다. 알고 보니, 나라가 평화롭고 살기 좋은 때에는 맞춤법도 잘 정리되어 있었고, 나라가 어지러울 때에는 맞춤법도 뒤죽박죽이었다고 한다.

 

 

 

 

맞춤법뿐 아니라 사람들의 언어생활 또한 그 사회상의 반영이라 할 수 있다. 옳지 않은 말, 거칠고 험악한 말을 쓰는 사람이 올바른 행동을 할 리가 없기 때문이다.

 

 

 

영어교육의 중요성은 늘상 강조되지만, 올바른 우리말법 배우기에 관해 관심을 기울이는 사람은 극히 적다는 사실은 안타까운 일이 아닐 수 없다. 한편, 요즘은 사이버상의 오염된 언어로 인해 우리말이 파괴되는 상황 또한 심각하다. 올바른 우리말 사용법을 익히기도 전에 오염된 언어를 습득하는 어린이들의 언어사용 양태 또한 우리말의 앞날에 심각한 문제가 아닐 수 없다.

 

 

 

이 책은 소년한국일보에 연재되었던 '우리말 바로 알고 옳게 쓰자' 가운데서 어린이들이 알아두면 좋을 우리말 상식을 가려 묶어낸 것이다. 99년에 나온 『우리 말글 바로 알고 옳게 쓰자』의 후속편이다.

 

 

 

단어의 유래나 맞춤법에 대해 알려주는 책은 수없이 많이 나와 있다. 그러나 이 책은 단순히 맞춤법이나 어원 같은 일면적인 지식을 전달하는 것이 아니라, 헷갈리기 쉬운 맞춤법, 버려야 할 일본말 찌꺼기, 존대말 사용법, 복수표준말 등 다양한 내용을 담고 있는 것이 특징이다. 이 책을 통해 어린이들은 자연스럽게 우리말 지식을 넓히고 우리말의 구조나 올바른 언어예절에 대해서도 익힐 수 있을 것이다.

 

 

 

저자 정재도 선생은 1956년 한글학회 사전편찬원을 지낸 이래로 문교부•문화부•문화체육부 국어심의회 한글분과위원을 역임했고, 소년조선일보 주간 및 초등학교 국어교과서 검토협의회 위원을 지냈다. 최근에는 지난 수십년간의 연구를 바탕으로 {국어사전 바로잡기}(한글학회 펴냄)라는 역저를 펴내 화제를 모은 바 있는 원로 한글학자이다. 공저자인 김병규 선생은 소년한국일보에서 일하고 있는 중견 동화작가이다. 이 책이 딱딱한 맞춤법 책이 아니라 재미있는 이야기 속에서 쉽게 우리말의 올바른 모습을 배울 수 있는 책이 되도록 해주었다.